「矢口真里 芸能活動復帰」という”踏み絵”　試されるモーニング娘。ファン

「矢口真里　芸能界復帰！」今週の芸能トピックは、この話題一色に塗りつぶされたと言っていいだろう。Yahoo!トップには「矢口真里」の字が踊り、Twitterトレンドに矢口が何度も顔を出し、２ちゃんねるではスレッド勢い上位10件のうち8件を矢口スレが占め、まさに「矢口狂想曲」とでも言うべき様相を呈している。

この矢口真里復帰問題については、世間的にもさまざまな意見が飛び交っているが、「ファン」の中でもその賛否がわかれているようだ。

復帰を歓迎する「ファン」

「矢口真里　ミヤネ屋に生出演」の報を受けて、矢口真里のブログには喜びのコメントが殺到した。

「待ち続けてました!! やっとやぐっちゃんにおかえりが言える! ファンが全力で支えるからね」
「泣かないでね! 笑顔の やぐっちゃんが見たいから!」「笑顔見せてね」「みんな待っていましたよ」「また元気を貰おう」
「この1年5ヶ月、辛いことはたくさんあったと思います。でも、矢口さんは一人じゃないですよ!こんなに矢口さんの復帰を楽しみにしてコメントしてくれるファンがいるんです!!」

といった具合だ。しかし、別の場所を見てみると、「ハロプロファン」からの実に辛辣な言葉も見つかる。

厳しい視線を送る「ファン」

「ハロプロには関わって欲しくない」
「許さない」
「なんで被害者ぶってんの」
「不倫相手と同棲しててよくテレビに出れたな」

２ちゃんねるに乱立した矢口関連スレッドでは、こうした批判的な反応も少なくない。

「ファン」の温度差

一口にファンと言っても、大きく分けて3種類のカテゴリーがある。

まずひとつは、矢口真里のモーニング娘。時代からやぐヲタとして応援し、現在に至るも心情的に矢口真里を応援し続けている古兵（ふるつわもの）。

もうひとつは、現役のモーニング娘。のファン、いわゆる「箱推し」で、現在のメンバーの応援を第一義とし、矢口の復帰によって「モーニング娘。」の看板にふたたびスキャンダラスなイメージが付くことを怖れる層。

そして3つ目は、「タレント矢口真里」のファンで、脱退後の数々のバラエティTV出演などで矢口真里のファンになった、芸能人を応援するいわゆるミーハー層である。ブログにコメントしているのは、多くはこのカテゴリーの人々ではないかと思われる。マスに届くテレビという媒体の影響力のなせる技だ。
（※芸能人ブログは、事故死後も応援コメントが投稿されたり、ドラマの放映前に最終回の感想が大量に書き込まれたりなどの例があるので、これがサクラやスクリプト投稿である可能性も否定はできない）

無関心ではいられない

そして、この狂想曲に参加しているのは、これらファンとは別の圧倒的多数の野次馬たちである。矢口に面白おかしいアダ名を付けてさんざんいじり倒している２ちゃんねらーやヤフコメ民、矢口の不倫や不倫相手との同棲など、素行面への批判の手を緩めない既婚女性。これらネットユーザーが火に薪をくべ、「矢口真里　芸能界復帰出演」は盛大に炎上した。

「愛の反対は憎しみではなく、無関心である」

エリ・ヴィーゼル

この有名な言葉を体現するかのように、矢口真里のことは誰もが無視できない。毒にも薬にもならないものは世間の関心を失い、ショウビズの世界からはあっという間に姿を消す。しかし、矢口真里は無視するにはウザすぎるし、忘れるにはエピソードやキャラのインパクトがありすぎる。

矢口真里の功罪

こうしてみると、改めて矢口真里という人物のタレントパワーを目の当たりにした思いがする。不倫ゴシップの野次馬的な注目も含めて、やはりバラエティ界の寵児として一定の地位を確立しただけのことはある。

道重さゆみを中心とした現メンバーのファンからは、「現役の足を引っ張るな」「モーニング娘。の名前にネガティブな印象がつく」と敬遠、批判する声も多い。しかし、道重さゆみの現在のTV的ポジションを築いたバラエティ快進撃の切っ掛けは、2009年3月22日「おとなの学力検定スペシャル 小学校教科書クイズ!!」にあった。あれがおそらくは当時TV的にはまだ無名だった道重が、矢口真里のバーターとしてセット出演したものであったことも忘れてはならないだろう。

今の娘。はそんなにやわじゃない

今、「モーニング娘。’14」が再起をかけて世間に挑戦している大事な時期に、こうして「脛に傷持つ」OGメンバーが出てくることを不安視する声があるのは理解できる。確かにいまだに矢口真里がテレビに出てくれば、「元モーニング娘。の」という枕詞は必ずついて回るし、テレビで取り上げられるときには必ずモーニング娘。の曲がBGMとして使われる。イメージの悪化は懸念材料だ。

どうも、世間的に「矢口真里＝モーニング娘。」のイメージはファンの想像以上に大きいらしい。矢口はモーニング娘。での活動期間も長かったし、なんせ黄金期の100万枚CDを売って社会現象となった時代の主要メンバーだ。その後もバラエティで活躍した脱退後から、ワイドショーを連日賑わせた離婚期まで、芸能界における目立ち方が半端ではない。

しかし、だからこそこの矢口真里再登場によって、「モーニング娘。」を思い出す人というのも少なからずいるのだ。我々はどっぷりハロプロを追いかけているので、「あなたの知っているモーニング娘。は、もういない」も「勝負の年だ！モーニング娘。’14！」も「全盛期は、一度だけとは限らない」も、当然のこととして知っているが、やはりまだまだ浸透しきってはおらず、「モーニング娘。ってまだいるの？」という認識のままの人は少なくない。

そうした人に向けての、矢口真里というのはある種のリマインダーとなる。そして多少なりとも芸能情報やネットをチェックすれば、今も現役のモーニング娘。が不条理な世界にTIKI BUNしていることが分かるはずだ。するとその内の何割かは、検索して動画を見てくれるかもしれない。さらにそのなかの何％かは、「今のモーニング娘。」を好きになってくれるかもしれない。少なくとも、自分が知っていたかつての「モー娘。」とは全くの別物になっていることは全ての人が気付くだろう。

あとは、モーニング娘。’14の魅力と実力次第だ。たまたま今のモーニング娘。を見た人が「無関心」でそのまま素通りするか、無視できない何かを感じて足を止めるか。

筆者は、そういう意味では今回の矢口真里復帰撃には宣伝効果があったと思っている。

道重さゆみ卒業前の大事な時期ではあるが、道重なら野次馬的な注目もうまくいなせるはずだ。例えば会見で矢口真里についてコメントを求められた時、道重以外のメンバーは矢口真里と活動時期が重なっていないので、コメントに窮することは必定である。当たり障りなく「先輩なんで頑張ってほしいと思います」程度のことしか言えないだろう。

しかし道重なら、活動時期もかぶっているし、「私は岩盤浴には行きませんから」と藤本美貴を揶揄したように、「毒舌」というカードでうまく切り抜けるトーク力も持っている。たとえ卒業コンサートのステージに矢口真里が乱入してきたとしても、どこかのバラエティ番組で共演の機会があったとしても、華麗に受け流してくれることだろうと思う。その際は、4年前に「あいまいナ！」でそうだったように、「リアクションの取れる長さのハリセン」を持参しておいてもらえればなんの心配もない。

モーニング娘。’14が、モーニング娘。として、ファンと各種の記録を長く保持し、Mステに出演できるのは、モーニング娘。という看板のおかげである。もちろん、その看板を背負うに足るだけの、現役メンバーの実力や新曲の魅力がなければ、看板倒れになってしまう。それに、OGメンバーのスキャンダルや、懐メロイメージなど、時として長寿グループであることが仇となる場合もあるだろう。

しかし、それも含めて伝統である。伝統を保守するというのは、そういう覚悟と姿勢が求められる活動なのだ。そして、今の10人なら、それができると筆者は確信している。

道重さゆみは、炎上したって何も恐れない。モーニング娘。は、チャチャ入ったって何も動じない。

道重さゆみなら、大丈夫。

モーニング娘。’14なら、大丈夫！

TIKI BUN/シャバダバ ドゥ~/見返り美人(初回生産限定盤A)(DVD付)

価格：￥ 1,452
モーニング娘。’14の2014年第3弾にして、通算57枚目となるシングル。リーダー、道重さゆみの卒業シングル。
発売日: 2014/10/15

（文＝宮元 望太郎）